Histórico de formação do Núcleo de Estudos e Pesquisas Sociais em Desastres (NEPED/UFSCar)
O Grupo de Pesquisa “Sociedade e Recursos Hídricos”, certificado pela Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) junto ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), em 1995, foi o primeiro a ser criado na interface da Sociologia com o tema dos conflitos sociais e dimensões político-institucionais em torno das águas doces no Brasil. Como desdobramento das pesquisas até ali empreendidas, privilegiou, a partir de 2003, a temática dos desastres relacionados à água no Brasil, razão pela qual se constitui um grupo de estudos, intitulado Grupo de Estudos e Pesquisas em Desastres (GEPED).
O GEPED se propôs continuamente a pesquisar o estado da arte no debate, bem como atuar em pesquisa de campo, relacionada à prevenção, socorro e recuperação de grupos vulneráveis a ameaças naturais e tecnológicas relacionadas à água, em especial, concernente aos eventos hidrometeorológicos – chuvas, raios e vendavais – e impactos sociais oriundos de vivência de enchentes e inundações em zonas urbanas e rurais de municípios brasileiros. Os membros do GEPED dedicavam-se ao estudo dos diferentes grupos vulneráveis que podiam ser identificados como em expressivo sofrimento social numa situação de desastre – mulheres, idosos, crianças, pessoas em situação de rua, pessoas com deficiência – somados, na maioria dos casos, a uma inserção social, política, econômica e territorial precária.
Naquele momento, o tema dos desastres pouco ocupava as discussões acadêmicas no Brasil e foi este o primeiro grupo do país a criar e ofertar, como Curso de Extensão Acadêmica, Disciplina de Graduação e Disciplina de Pós Graduação, o tema de Sociologia dos Desastres. Paulatinamente, evoluíram os debates das Ciências Sociais associando a degradação ambiental, o avanço da pobreza e o fenômeno das mudanças climáticas.
Em setembro de 2005, o GEPED institucionalizou-se junto ao Departamento de Ciências Sociais (DCSO), como Núcleo de Estudos e Pesquisas Sociais em Desastres (NEPED). Atualmente, o referido Núcleo está institucionalizado junto ao recém-criado Departamento de Sociologia (DS) e, dedica-se, igualmente, a estudos sociológicos sobre vulnerabilidade às Mudanças Climáticas em países africanos, particularmente voltados para subsidiar o reforço da capacidade institucional para atender preparativamente aos segmentos mais expostos aos impactos de ameaças extremas, nos seus vieses ocupacionais, de limitada mobilidade, étnicos, religiosos e outros.
